Reseña

Boquitas pintadas es la novela de mayor éxito de Manuel Puig. Esta fue publicada en el año 1969, un año después de la publicación de la primera novela de este reconocido escritor "La traición de Rita Hayworth".Está dividida en en dos partes, Boquitas pintadas de rojo carmesí y Boquitas azules, violáceas y negras. Esto se relaciona con los sentimientos de los personajes a través del paso del tiempo, aunque el corte entre ellas no sea exacto, mas bien hay una transición poco clara. En toda la novela aparecen las relaciones amorosas en varias formas, hasta atravesadas por la muerte. Los epígrafes que contienen letras de tangos le dan un toque nostálgico y se puede ver que los personajes perciben su pasado siempre como tiempos mejores.
Al igual que otras novelas de este mismo autor, tiene una redacción poco convencional. Prevalecen las cartas como forma de manifestar los sentimientos de estos personajes. No está la respuesta a esa carta, pero el lector puede imaginarla facilmente. Además de este recurso, utiliza recortes de diarios y actas para brindar mas información acerca de los hechos sucedidos, de manera mas objetiva, sin que intervengan los personajes. Esta es la característica principal Puig, ya que en el resto de sus novelas también se utilizan cartas, actas, documentos, recortes de diarios/revistas y hasta diarios íntimos para brindar una forma mas dinámica de leer la novela, fuera de lo común. No esta contada cronológicamente, sino que los tiempos estan desordenados. Esto sin embargo no confunde ya que aparecen fechas precisas en todas las cartas o publicaciones. No utiliza lenguaje complicado, la radio y el cine son temas recurrentes en sus novelas. Este último elemento se relaciona con los conocimientos sobre Puig sobre cine ya que muchos años de su vida fueron dedicados a esto. Se puede decir que este escritor tiene una forma de escribir dirigida a lo popular, teniendo en cuanto además el contexto en el que está desarrollada. El tango, que aparece muchas veces durante toda la historia, fue en ese momento el principal exponente del conflicto y los sentimientos de nostalgia surgidos en el país.
Para finalizar se puede decir que esta novela contiene todo lo que podía representar a esa sociedad. La hipocresía, el querer aparentar, el prejuicio y el machismo, se pueden ver durante toda la historia como algo cotidiano, hasta en los personajes que parecen ser humildes. Es eso lo que hizo a esta novela tan reconocida, al punto de ser llevada al cine y al teatro.

Otros temas tratados

Además del amor, odio engaño y tiempo pasado, la novela presenta también a diferentes clases sociales y su relación entre ellos. Aunque haya diferencias con respecto a su posición y función en la sociedad, por ejemplo Mabel que tiene un buen pasar económico tiene como empleada a Rabadilla, que pertenece a la clase baja, los prejucios y el querer aparentar constamente aparece en ambas clases. Se muestra pánico al "que dirán", por lo que prevalecen las mentiras y los encuentros a escondidas. Un ejemplo es la relación entre Mabel y Pancho. Este último trabajaba en la construcción por lo que se puede decir, no estaba muy bien económicamente. El tuvo un hijo con Raba, que no fue reconocido por el ante el pueblo (simbólicamente, claro).
Las mujeres que aparecen en la novela buscan a hombres adinerados para conformar una familia, sin embargo el amor lo encuentran en hombres de clase media y baja. Nené por ejemplo contrajo matrimonio con alguien que no quería, pero al estar con el viviendo en un departamente en capital se puede ver cierto sentimiento de superioridad por parte de ella reflejado en las cartas enviadas, donde cuenta de sus salidas al teatro, cine, la gran ciudad, etc. Siente que esto le da un nivel mayor, ya que no sigue viviendo en el pueblo de siempre.
Otro tema que surge es el del machismo. Juan Carlos maneja las mujeres a su gusto y nunca repara en los sentimientos por parte de ellas. También Pancho, quien tiene un hijo con Raba, se muestra indiferente ante ella, sin darle ni el mínimo interés a la situación que ella atravesaba. Es así que se encontraba siempre con Mabel. Esto termina en los celos de Raba y en el posterior asesinato de Pancho. "No nada, él no me quiere dirigir la palabra porque dice que yo anduve contando por ahi que el era el padre de la criatura. Porque yo le había jurado que no lo iba a decir a nadie hasta que él se quedara fijo en la policía" comenta Raba.
Nené al mudarse a Buenos Aires, claramente está controlada por su marido. En reiteradas ocasiones vemos que su vida depende de los tiempos de este, y de la voluntad de el de salir a entretenerse o no. Ella vive cuidando a sus hijos y su relación con su marido se vuelve cada vez mas distante, sin embargo no puede revelarse ante esta situación. 

Boquitas pintadas y el tango

La presentación de cada entrega con un epígrafe formado por la letra de un tango, no se relaciona necesariamente con el tema tratado en la misma, sino con la voluntad del escritor de ubicar la historia en el contexto de la década del '30 en el que este género musical representaba el cuestionamiento a la situación social por la que el país estaba pasando y los sentimientos de tristeza y nostalgia de los compositores. Además es una forma de mostrar especialmente a este pueblo de la Pcia de Buenos Aires rodeado de los conflictos presentes en los años 30.
Los temas tratados por el tango, como el amor, el engaño y el tiempo, son temas también desarrollados en la novela, principalmente este sentimiento de nostalgia en cuanto al tiempo pasado y a las cosas y personas que se fueron perdiendo en el camino. Los personajes cambian pero siempre recuerdan al pasado como algo mejor. Un ejemplo aparece en e epígrafe trece que dice las horas que pasán ya no vuelven más (Alfredo Le Pera). Otros ejemplos de epígrafes relacionados con todos los temas que se tratan son ..."si fui flojo, si fui ciego, sólo quiero que comprendas el valor que representa el coraje de querer"  y ."una lágrima asomada ya no pude contener".

Estructura

La novela tiene dos subtítulos: Boquitas pintadas de rojo carmesí y Boquitas azules, violáceas, negras. Estos además están divididos en entregas. Cada uno contiene ocho entregas, haciendo un total de dieciseis. Estos datos además de los temas que aparecen, como relaciones amorosas atrevesadas por muerte y conflicto, nos ayudan a ubicar a esta historía en el género de folletin. 
Con cada entrega se presenta una carta, acta o publicación diferente para seguir armando la historia de manera desordenada en cuanto a lo temporal.
En cuanto a la división en esos dos subtítulos, la primera sensación es que existe una parte en la que el color es vivo (rojo carmesí) por lo que se relaciona con felicidad, y la transición al azul, violeta y negro nos dan la sensación de nostalgia. Aunque no todo es alegría en la primera parte, es donde mas se presenta el amor entre Juan Carlos y Nené mediante las cartas que se enviaban. Todavía los personajes están cómodos con su vidas y no pasan por situaciones conflictivas. Sin embargo, al pasar a la segunda parte, aparece la indiferencia, la muerte, el olvido, y la sensación de no estar a gusto con la vida que se lleva.
Por último, al comenzar queda entrega, se pueden ver epígrafes que son letras de tango pertenecientes a Alfedo Le Pera, Homero Manzi, Agustín Lara o Luis Rubistein.

Estilo del autor

Es muy interesante la forma en la que esta redactada esta novela. La caraterística principal es el uso de cartas. Mediante estas, además de saber lo que dice el propio escritor de la carta, se puede conocer mucho del receptor y de todo el entorno. Por otro lado es una forma de conocer mas profundamente las ideas y pensamientos del personaje, y aunque no aparezcan respuestas a esa carta, se puede saber perfectamente lo que el receptor contestó. La forma de escribir y de explicar situaciones que tienen los protagonista mediante las cartas nos ayudan a armar su personalidad. Además el vocabulario utilizado es popular, y en cartas como las de Juan Carlos hasta aparecen errores ortográficos. Es una forma de representar exactamente cómo es este jóven.
Otra forma de dar a conocer información que tiene el escritor, es mediante publicaciones en diarios o documentos públicos. Aparecen fechas precisas y aunque hayan pocos diálogos y relatos convencionales, también forman parte de la narración.
Este conjunto de cartas, recortes de diarios u actas nos cuentan la historia de una manera original y se puede decir que menos monótona. Pertenecen al estilo tan personal de este escritor.
En cuanto a tiempos, la histora esta contada de manera totalmente desordenada, ya que se vuelve al pasado y se va al presente de cada uno de los personajes constantemente. Comienza con la muerte de Juan Carlos y luego se pasa a contar su relación amorosa con Nené, para mas tarde volver a la actualidad de esta última. Esto sin dudas hace también mas entretenida la lectura.
Aparecen todo tipo de narradores. En primera persona, en tecera persona (los que no participan en los hechos) y muchas veces ausente, ya que se introduce en los pensamientos e ideas de los personajes y  se cuentan tal cual están sucendiendo pero sin utilizar la primera persona.

Los personajes

Los personajes de la novela pertencen a Coronel Vallejos, un pueblo de la provincia de Buenos Aires y existe una conexión entre todos ellos, algunas veces muy conflictivas y otras son relaciones de afecto. El relato se desarrolla principalmente alrededor de la historia amorosa entre Juan Carlos y Nené.  El primero es un mujeriego que cuenta con una buena posición económica. Aunque siente afecto por Nené, seduce a otras mujeres para siempe obtener lo que quiere. El relato comienza con su muerte, ya que padecía de tuberculosis y pasó un tiempo prolongado en una clínica de rehabilitación. Desde allí enviaba cartas a varias mujeres pero también a Nené que luego las guardaría toda la vida. Esta jóven de una familia no muy adinerada de Coronel Vallejos, está enamorada de el y nunca deja de estarlo. Tiene una mala relación con Celina, la hermana de Juan Carlos. Esta última acusa a Nené de haber provocado la enfermedad de Juan Carlos y siente cierto desprecio por ella.
Otro personaje es Raba, quien es sirvienta de familias adineradas. Ella tuvo un amorío con Pancho, uno de los amigos de Juan Carlos, del cual resultó un hijo. Luego el se muestra indiferente hacia ella.
Por último está Mabel, quien también tuvo relación con Juan Carlos. No tiene mucho dinero pero demuestra buenos modales y tiene un rol mas importante al final del relato.

El autor

Manuel Puig nació en General Villegas, provincia de Buenos Aires el 28 de diciembre de 1932 y falleció en México en 1990. Desde chico mostró un particular interés por el cine, especialmente el norteamericano, pero a partir de que comenzó a estudiar en Morón (ya que en su pueblo natal no había escuela secundaria) sus intereses se centraron en la lectura.
A los 23 años luego de haber pasado por la facultad de arquitectura, Filosofía y Letras, y finalmente el Instituto Dante Alighieri, ganó una beca para viajar a Italia y estudiar cinematografía. En este viaje luego de observar varios directores consideró que no era el lugar que el iba a ocupar. Luego de viajar a Londres y Estocolmo, comenzó a escribir libretos que fueron transformándose en novelas.
A partir de la publicación de su primer novela La traición de Rita Hayworth Puig no se detuvo y escribió grandes éxitos como The Buenos Aires affair (1973), El beso de la mujer araña (1976), Pubis angelical (1979) y Cae la noche tropical (1988).